简单来说，这四种印刷方式各有千秋：胶印适合高质量大批量印刷，凹印适合包装材料，柔印适合软包装和标签，数码印刷适合小批量个性化需求。
现在让我详细给你讲讲这四种印刷方式的区别和应用场景，我会尽量用通俗易懂的方式，结合我自己的理解来写，不照搬网上的内容。
胶印：传统印刷
胶印，也叫柯式印刷，是我接触最多的印刷方式。它的工作原理挺有意思的，不是直接把油墨印在纸上，而是先印到一个橡皮滚筒上，再转印到承印物上。这种间接印刷的方式让它的印刷质量特别稳定。
特点方面，胶印的印刷精度很高，色彩还原度好，特别是对于渐变色的处理，那叫一个细腻。我见过一些高档画册，用胶印印出来的效果，真的跟照片一样清晰。而且胶印的制版成本相对较低，适合大批量印刷，印量越大，单张成本就越低。
应用场景主要是那些对印刷质量要求高的领域。比如我们平时看的杂志、画册、宣传册，还有高档的包装盒、书籍、海报等等。我有个朋友是做艺术出版的，他们出的画册从来都是用胶印，因为只有胶印才能把艺术品的细节和色彩层次完美呈现出来。
不过胶印也有局限性，它不太适合在塑料、金属这些非吸收性材料上印刷，而且起印量要求比较高，小批量的话成本就不划算了。
凹印：包装印刷的主力军
凹印，也叫凹版印刷，这个技术挺有意思的。它的印版是凹下去的，油墨填充在凹槽里，然后通过压力转移到承印物上。因为凹槽可以做得比较深，所以油墨量比较大，印出来的颜色特别饱满。
特点上，凹印的颜色饱和度是这几种印刷方式里最好的，特别是对于大面积实地色的印刷，效果特别棒。而且凹印的印刷速度很快，适合超大批量生产。我记得有一次参观一个食品包装厂，他们的凹印机一分钟能印几百米，那效率真是惊人。
应用场景主要集中在包装领域。我们平时看到的薯片袋、方便面袋、糖果包装纸，还有烟盒、酒标这些，很多都是用凹印的。因为这些包装需要鲜艳的色彩和良好的耐摩擦性，凹印正好能满足这些要求。
不过凹印的制版成本比较高，一套凹版要几千甚至上万块，而且制版周期比较长。所以它只适合大批量生产，小批量的话成本就太高了。
柔印：环保印刷的代表
柔印，也叫柔性版印刷，这个技术最近几年发展得特别快。它的印版是柔软的，有点像橡皮图章，所以叫柔性版。柔印用的油墨主要是水性油墨，比较环保。
特点方面，柔印最大的优势就是环保。它的油墨不含挥发性有机溶剂，对环境影响小。而且柔印可以在各种材料上印刷，不管是纸张、塑料薄膜，还是瓦楞纸板，都能印得很好。印刷速度也很快，适合中大批量生产。
应用场景很广泛。我们常见的标签、不干胶、软包装袋、瓦楞纸箱，还有报纸、信封这些，很多都是用柔印的。特别是食品包装，因为柔印的环保特性，越来越受到青睐。
我认识一个做标签印刷的老板，他告诉我现在很多客户都要求用柔印，一方面是环保要求，另一方面柔印的成本控制得比较好，特别是对于中批量订单。
数码印刷：个性化时代的宠儿
数码印刷是这四种里面最年轻的，但也是发展最快的。它不需要制版，直接从电脑文件输出到印刷机，实现了真正的数字化流程。
特点上，数码印刷最大的优势就是灵活。可以一张起印，每张都可以不一样，特别适合个性化定制。而且交货速度快，今天下单，明天就能拿到货。色彩一致性也很好，因为是数字控制，不会出现传统印刷那种色差问题。
应用场景主要是那些需要个性化、小批量的领域。比如个人相册、定制T恤、个性化名片、小批量的宣传单，还有按需出版的图书。我有个做摄影的朋友，他给客户做的摄影集都是用数码印刷，因为每个客户的照片都不一样，数量也不多，数码印刷最合适。
不过数码印刷的单张成本比较高，不适合大批量生产。而且对于特别大的印刷幅面，数码印刷还有限制。
四者的比较与选择
从成本角度看，如果是超大批量（比如几十万份以上），凹印和胶印的成本优势最明显。中批量（几万到十几万）柔印比较合适。小批量（几百到几千）数码印刷最划算。
从质量角度看，胶印的精细度最好，凹印的颜色最饱满，柔印的适应性最强，数码印刷的色彩一致性最好。
从环保角度看，柔印和数码印刷比较环保，胶印次之，凹印因为使用溶剂型油墨，环保性相对差一些。
怎么选择呢？ 我觉得要看具体需求。如果是印高档画册、杂志，首选胶印。如果是食品包装、烟酒包装，凹印是传统选择。如果是标签、软包装，柔印越来越受欢迎。如果是小批量、个性化需求，数码印刷是不二之选。
现在很多印刷厂都是几种印刷方式都有，根据客户的需求来推荐最合适的。我见过有些复杂的包装，甚至采用组合印刷，比如主体用凹印，局部用胶印或丝网印刷，以达到最佳效果。
印刷技术一直在发展，特别是数码印刷，这几年进步特别快。以前数码印刷的颜色可能不如传统印刷饱满，现在差距越来越小了。而且随着环保要求的提高，柔印和环保型胶印、凹印也在不断改进。
说到底，选择哪种印刷方式，还是要看你的具体需求：印什么、印多少、要求什么样的质量、预算是多少、交货时间多长。把这些因素都考虑进去，就能找到最适合的印刷方式了。
每种印刷方式都有自己的优势和适用场景，没有绝对的好坏之分。就像工具一样，关键是要用对地方。了解这些区别，不仅能帮你做出更好的选择，也能让你更懂印刷这个行业的有趣之处。
